学长谈美国LLM申请

　　美国法学院T14，这个提法源于2012年左右，某些论坛得出的总结。将美国十几所顶尖法学院进行了申请难度的归类。

　　最难的三所，简称「YHS」集团—耶鲁大学、哈佛大学、斯坦福大学，顶级中的顶级，含金量特别高，也就意味着世人对从这三甲出来的JD或LLM是另眼相看的，当然对于国际学生申请难度也神高。

　　其次三所，「CCN」集团—哥伦比亚大学，芝加哥大学，纽约大学。作为T14的第二阶层，这三所学校有个共同点就是地理位置特别好，对于法学的同学来说，撇开学术水平来说，好就业也是关键。

　　剩下的十四所中的八所，被划为「其它」。宾夕法尼亚大学，密歇根大学，弗吉尼亚大学，杜克大学，康奈尔大学，加州大学伯克利分校，西北大学，乔治城大学。

　　虽然看到这个排名之后，我头一个想法就是：普林斯顿大学去哪儿了?不过，我还是先查阅了一个月前刚刚出炉的2018年US News美国法学院排名，并再次核对排名参考的因素和权重。

　　回顾2009年至今，US News法学院的排名中，耶鲁大学一直位列第一，无可撼动。哈佛大学则也大多时候保持在第二，斯坦福大学屈居第三。仅在2012年和2018年斯坦福大学领先哈佛，跃居第二。

　　第四到第六的排名，在过去近十年，也的确全部被哥伦比亚大学，芝加哥大学和纽约大学包揽。

　　不过第七到第十四名，则变化很大，除了之前提到的八所学校以外，德州大学奥斯汀分校也有数次闯入十四强。为何在十四名这里一刀切，也有点奇怪。加州大学洛杉矶分校，范德堡大学，圣路易斯华盛顿大学，埃默里大学，应当都堪称顶级院校。

　　我猜想可能是因为在十五名之后出现了波士顿大学，爱荷华大学，明尼苏达大学，甚至亚利桑那州立大学等综合排名靠后的学校，直接导致申请者们会更愿意把冲刺目标定位在法学院T14。

　　在上表中，以及汇总了法学院Top60的地理位置，学费以及就读人数。接下来，还是分享一下这些学校的LSAT中位分数，录取率以及就业率，方便大家参考对比。

　　结合过去的经验，我给申请法律硕士(Master of Law，简称LLM，老流氓)的师弟师妹们一些思路提示：

　　从2017年开始，司法考试改革了报名条件，全日制普通高等学校法学类专业在读学生不能在大四参加司法考试，而必须在获得学位之后才能参加司法考试。申请JD还是LLM，申请什么学校，决定了你的入学时间和备考计划。只申请美国，还是也考虑其它国家，分别确定哪些目标院校，决定了你选择托福考试还是雅思考试。美国有一百多所由美国律师协会(ABA)认可的法学院，所有被ABA认可的法学院的毕业生均可以参加美国各州的律师考试。美国有十几个州允许LLM学生考BAR(美国州级律师资格)，这些州中经济比较发达的是加利福尼亚州和纽约州。申请顶尖的LLM项目，其实最看重的是大学本科成绩以及实习或者工作经验，此外中国某些大学法学专业学生出国比较多，相对来说这些大学的成功案例较为集中，比如北京大学、中国人民大学、清华大学、中国政法大学、复旦大学、华东政法大学、浙江大学等。申请难度其实并不仅仅跟冰冷的排名有关，更多的是跟该学校的招生规模，侧重指标，还有竞争环境有关，简单来说，如果你清楚每所学校每年招收的中国学生人数之后，你可能会重新判断你的目标学校应该如何确定。托福分数很多学校都设有门槛，不过在追求卓越的路上，应该把目标放在平均分数，而非最低分数上。地理位置对考BAR和就业都有很重要的影响，另外也跟学校性质一同决定了学费和奖学金情况。就最近几年的录取案例来看，许多名校都在高额学费基础上提供了不菲的奖学金。对于提前准备的申请者，不仅可以考虑考试培训或者实习机会，同样也可以考虑挑选未来LLM的专业方向，比如知识产权法，国际法，国际税法，环境法等，结合方向来安排实习以及文书撰写。